Heesheid of stemverlies kunnen zowel een organische als een functionele oorzaak hebben.

  • organische oorzaken zijn bijvoorbeeld stemplooiverlamming of strottenhoofdkanker.
  • functionele oorzaken zijn verkeerd stemgebruik (foutieve stemtechniek) of stemmisbruik (bijvoorbeeld veelvuldig roepen). Deze functionele stemstoornissen kunnen ook aanleiding geven tot een organische afwijking, zoals bijvoorbeeld stemplooiknobbels.

Nogal wat beroepssprekers (bv. leerkrachten) krijgen in hun loopbaan te maken met stemstoornissen. De logopedist bouwt het foutief stemgedrag af en leert het juiste stemgedrag weer aan. Ook bij kinderen kan stemtherapie aangewezen zijn.